מחקר חדש בדק את הקשרים הקיימים בין איכות סביבה לחולי סוכרת. המחקר בדק ב-3,000 נקודות ישוב בארה"ב ומצא הבדלים בהשפעת הסביבה על סוכרת, בין אזורים עירוניים לאזורים כפריים או אחרים.
בארצות הברית מעריכים שיותר מ-30 מיליון אזרחים מטופלים בסוכרת סוג 2 ועוד 84 מיליון בני אדם חיים במצב טרום סוכרתי.
ההערכות הן, שמתחילת המילניום גדל מספר החולים בארה"ב ב-4.8% מדי שנה וזה גידול ממש גבוה. בבואם לחקור את הסיבות לכך שאלו את עצמם החוקרים אם רק גורמים גנטיים, דיאטה ופעילות גופנית הם הגורמים המעלים את מספר החולים בקצב מבהיל מדי שנה.
גורם נוסף – איכות הסביבה
לאחרונה, החלו החוקרים לתהות אם יש לכך גם גורמים סביבתיים. ד"ר ג'ויסטה ג'אגאי, עוזר מחקר לפרופסור בתחום הסביבה ומדעי הבריאות, בבית בבית הספר לבריאות הציבור של אוניברסיטת אילינוי בשיקגו, חקר יחד עם צוותו את השפעת תנאי הסביבה ב-3,134 מחוזות שונים בארה"ב. את ממצאיהם פרסמו ב-Journal of Diabetes Investigation.
איך בודקים השפעה של הסביבה על בני אדם?
החוקרים פיתחו אינדקס איכות סביבה, שכולל מידע על איכות המים, האוויר, הקרקע וגם נתונים סוציודמוגרפיים באזור ספציפי כמו הכנסה משפחתית, חינוך, שיעורי פשיעה וכדומה.
הבדיקה כללה גם מיפוי של מספר מסעדות אוכל מהיר בכל מקום, שיעור תאונות הדרכים, מספר הדירות בדיור הציבורי מסך כל הדירות, אורך הכבישים המהירים וכדומה. הם כללו בדו"ח נתונים שונים שחשבו שישפיעו ויצרו מהם ערך אחיד.
התוצאות
התוצאות הראו, באופן כללי, שבסביבה ענייה מתקיים יחס ישיר של אחוזים גבוהים של חולי סוכרת. כמו כן, הם גילו שבסביבה העירונית, בה יש בדרך כלל זיהום אוויר גבוה יותר, מתקיימת עלייה תלולה במספר החולים בסוכרת.
המחקר ציין שאושש הקשר בין איכות אוויר גרועה והתפתחות עמידות של אינסולין בטיפול בסוכרת. אבל במקביל, ציינו החוקרים, השפעות סביבתיות הן הרבה יותר מזיהום אוויר.
החוקרים מקווים שמחקר זה יעזור לקהילות לפתח רגולציות סביבתיות ותקנות, שיעזרו להקטין את מספר החולים בסביבות הבעייתיות.
